Gigante Herbalife no Brasil

Mariana Durão
Jornal do Comércio
A Herbalife vai iniciar a fabricação nacional dos produtos vendidos no Brasil a partir do segundo semestre de 2006. A empresa, que hoje importa 100% de seus itens dos Estados Unidos, Canadá, Itália e Alemanha, está em fase final de testes com fornecedores que serão responsáveis pela produção da operação brasileira. Segundo a diretora-geral da Herbalife no Brasil, Eneida Bini, a mudança começará pelos itens de nutrição.

‘No ano que vem, pelo menos 3 produtos devem passar a ser feitos aqui, por determinação da matriz. A meta é, em cinco anos, atingir o equilíbrio entre produtos nacionais e importados’, diz ela. Além de nutrição, a Herbalife trabalha com produtos voltados ao controle de peso e cuidados pessoais. Eneida observa que a valorização do real frente ao dólar facilitou as importações e impulsionou o crescimento da subsidiária brasileira em 2005, mas o plano de nacionalizar a produção tem como objetivo minimizar riscos futuros, levando em conta a possibilidade de reversão do câmbio.

A Herbalife International encerrou o terceiro trimestre com resultado recorde. De julho a setembro, as vendas líquidas da empresa somaram US$ 401 milhões, valor 25,4% superior ao registrado no mesmo período de 2004. A operação brasileira foi um dos destaques, com um crescimento superior a 36% em volume de negócios e de 71,2% nas vendas líquidas em dólares. Nesse mesmo período, a indústria de vendas diretas no Brasil cresceu 18%, segundo dados da Associação Brasileira de Empresas de Vendas Diretas(ABEVD).

O crescimento está em linha com a meta da Herbalife de dobrar o tamanho da companhia em cinco anos. No acumulado dos nove meses do ano, a receita líquida já chega a US$ 1,157 bilhão, quase o mesmo que o US$ 1,3 bilhão registrado em 2004. Pela primeira vez em 7 anos, a empresa cresceu em todos os continentes onde atua: Américas, Europa e �sia. As Américas apresentaram o maior percentual de expansão, 55,7%, 21,2% e 2,8%, respectivamente. Com apenas 11 meses desde que lançou suas ações na Bolsa de Nova York, a Herbalife comemora uma valorização de 100% no preço de seus papéis. Em 2005, a empresa completa 25 anos de existência.

Companhia Fechou Diversos Patrocínios Esportivos
O resultado do terceiro trimestre reflete o avanço da estratégia mundial da Herbalife, que está concentrando seus esforços em cinco áreas de negócio: distribuidores, consumidores, produtos, infra-estrutura e expansão geográfica. Entre julho e setembro deste ano, a Herbalife fechou diversos patrocínios esportivos, incluindo as competições de triathlon em Londres (Inglaterra), Malibu (EUA) e em Santos (Brasil), além de um acordo de longo prazo com o Anschutz Entertainment Group, que dá à companhia o direito de expor a marca Herbalife em vários locais destinados a eventos esportivos.

Para dar suporte a esse crescimento, a Herbalife investiu US$ 9,5 milhões globalmente. Esse valor foi aplicado principalmente em melhorias de infra-estrutura como, por exemplo, novos sistemas em plataforma Oracle e aplicativos para Internet, tais como a ferramenta BizWorks, que apóia o distribuidor no gerenciamento de seu próprio negócio.

O Brasil já acumula alta de 65% de vendas no ano, mantendo o posto de terceira operação da Herbalife no mundo, atrás de México e Estados Unidos. ‘A expansão da rede de distribuidores passou de 100 mil em 2004 para 140 mil nesse ano. Isso aumentou o acesso do público a nossos produtos e impulsionou esse resultado’, aponta Eneida. A empresa introduziu novos produtos no seu portfólio, que passou de 31 para 36 itens. No último trimestre foram lançados o tablete a base de vitamina C, cálcio e iodo e a linha para a pele à base de vitamina C, a barra de proteína no sabor Citrus Lemon e a marca Shapeworks. Além disso, a Herbalife investiu R$ 5 milhões em ações de marketing e deu início à veiculação da primeira campanha publicitária de sua história no País.

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