Gripe Aviária - Alerta III

Wharton: Gripe Aviária: O Que Esperar E Como As Empresas Podem Se Preparar

Primeiros passos
São as seguintes as informações disponíveis sobre o vírus H5N1 causador da gripe aviária: mais de 200 milhões de aves (domésticas e migratórias) na �sia, Oriente Médio, Europa e �frica morreram em decorrência de infecção pelo vírus ou foram mortas pelas autoridades na tentativa de conter a disseminação do vírus. Desde 2003, houve 92 casos confirmados de pessoas mortas por causa da gripe aviária, a maior parte delas na �sia, cujo contágio se deu pelo contato com as aves, segundo dados da Organização Mundial de Saúde. Pelo menos outras 170 foram infectadas. Desde o início de fevereiro de 2006, 13 países em três continentes relataram as primeiras ocorrências da gripe aviária em pássaros. Apesar da contaminação cada vez maior observada em aves domésticas e selvagens, a OMS destaca que a infecção de seres humanos pelo vírus continua rara.

Não existe ainda vacina contra o vírus H5N1. Os Institutos Nacionais de Saúde anunciaram o começo de testes clínicos no ano passado, os quais prosseguem ainda hoje. Estudos feitos em laboratórios indicam que alguns dos remédios aprovados nos EUA para o combate ao vírus da gripe humana podem funcionar no tratamento de seres humanos infectados pela gripe aviária, segundo informações repassadas pelo governo federal. Contudo, os vírus da gripe podem se tornar resistentes a esses remédios, de tal modo que nem sempre eles funcionarão. O vírus H5N1 é resistente à amantadine e à rimantadine, 2 antivirais normalmente utilizados em casos de gripe. 2 outros antivirais, oseltamivir e zanamivir, podem proporcionar bons resultados no tratamento de gripe causada pelo vírus H5N1. Contudo, será preciso realizar mais estudos para demonstrar sua eficácia.

Mesmo que os cientistas consigam desenvolver uma vacina, não há garantias de que haveria doses em número suficiente, e prontas a tempo, uma vez que o processo de produção — que utiliza o método atual de cultivo do vírus em ovos de galinha — levaria talvez de 6 meses a um ano, de acordo com Neil Fishman, diretor do departamento de epidemiologia e de controle de infecção da Escola de Medicina da Universidade da Pensilvânia.

‘Seriam necessários milhões de ovos só para atender os EUA, sem falar do resto do mundo‘, diz Fishman, acrescentando que os cientistas desenvolveram novas tecnologias capazes de acelerar a produção de vacinas, porém essas tecnologias ainda não foram aprovadas pelo FDA, a agência americana responsável pela aprovação de alimentos e remédios no país.

Por enquanto, houve pelo menos 2 casos prováveis de transmissão do vírus de um ser humano para outro, de acordo com Fishman. Ambos ocorreram no Sudeste Asiático e foram investigados pelas autoridades da área de saúde em 2004 e 2005. Para que ocorra uma pandemia, o vírus teria de evoluir para uma cepa que permitisse facilmente sua transmissão de uma pessoa para outra — ou de maneira ‘eficiente’, para usar o termo clínico empregado por Fishman. ‘Para que haja uma pandemia, o contágio dos seres humanos teria de ocorrer de forma eficiente, o que ainda não aconteceu‘, diz Fishman.

Os cientistas discordam sobre a possibilidade de uma pandemia. ‘Há quem analise os dados e conclua que o vírus, em ação desde 1997, não provocou pandemia alguma, portanto não será agora que provocará’, diz Fishman, encarregado pela Universidade da Pensilvânia da formulação de um plano de prontidão em caso de ocorrência da gripe. ‘Outros examinam os mesmos dados e concluem que a pandemia está próxima. O debate prossegue, e eu confesso que não sei qual seria a resposta certa.’

Continua…

Verifique o Alertas I e II.