Testes de produtos nacionais
e de novas tecnologias estão no
pacote da missão que levará
Marcos Pontes à órbita e trará
US$ 200 milhões ao País
Carlos Sambrana
O tenente-coronel paulista Marcos Pontes, de 43 anos é o primeiro astronauta brasileiro a levar a bandeira nacional ao espaço. ‘Temos que aproveitar os frutos dessa viagem para a projeção de nossas empresas no cenário internacional’. O que está em jogo é um mercado que, só em lançamentos de satélites, representará US$ 10 bilhões nos próximos oito anos.
A viagem ao espaço está marcada para o dia 22 de março de 2006 e foi batizada pela Agência Espacial Brasileira de ‘Missão Centenário’, numa referência aos 100 anos do vôo de Santos Dumont a bordo do 14-Bis, em 1906. Pontes ficará 10 dias em órbita. Para levá-lo ao espaço na nave Soyuz, os russos cobraram US$ 10 milhões e assinaram um acordo de cooperação com o governo brasileiro. A empreitada fará de Pontes uma espécie de garoto-propaganda da indústria aeroespacial. A viagem servirá como laboratório para universidades e empresas. Pontes levará 15 kg de experimentos até a Estação Espacial Internacional, consórcio científico multinacional. Estudará, em um ambiente de microgravidade, óleos lubrificantes, nanotecnologia, biologia e outras áreas, em um impulso magnífico para a economia do País. A lista de experimentos será divulgada, na próxima terça-feira, 20.
Diante de tanta responsabilidade, Pontes mostra controle e humildade. ‘Continuarei a ser o que sempre fui’, diz o astronauta. Brasileiro, bauruense, esqueceu-se, de dizer que se tornará herói em um País habituado a cultuar apenas jogadores de futebol.
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Updated (em 24.01.06): A nave tinha o lançamento planejado para o dia 22 de março, mas só vai ser lançada uma semana depois, por razões técnicas, informou a agência russa Itar-Tass. De acordo com o porta-voz da Agência Espacial Federal russa, Vyacheslav Davidenko, ‘o mal funcionamento em vários mecanismos dos sistemas de controle’ e a troca desses mecanismos causaram o atraso.
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